36 : 放下大石頭

出門前我把家裡帶來的石頭拿出來，放在背包外的網袋，等下抵達鐵十字架時就要把它卸下了。朝聖路上自古以來有個傳統，朝聖客都會從家裡帶來一塊小石頭，把它堆在鐵十字架下。一路走來這塊小石頭就在我背包裡，上次在庇護所裡，我們都把自己的石頭拿出來比較。我才發現大家都帶了一顆很小很小的石子，我的這顆怎麼那麼大顆! 唉，既然已經背來了，只能繼續背著。但我這塊石頭可是從中東的死海來的喔。以前一位舊同事到耶路撒冷朝聖時，我請她帶一塊石頭給我。她在耶路撒冷時忘了，到了死海才想起。她交給我的時候，石頭上還蓋了一層薄薄的死海鹽灰。這石頭在我家收藏了18年，當我知道要帶一塊石頭來朝聖時馬上就想起它。死海也是一個基督教聖地，這塊石頭從一個聖地來到另外一個聖地，說不定我就這樣幫它圓滿了它的旅程。

往山上走去時我心裡很雀躍，因為我發現自己的體力變好了。登山很輕鬆，已經沒有前面比利牛斯山和奧卡山時那麼氣喘吁吁。一路往上走風景越來越美。可以看見遠處起起伏伏的山巒。底下公路騎腳踏車的朝聖客們，拼命的踩動。有時候抬頭看見我們還會招招手。 Gitlitz 教授在書上提到這一段路說：“這段路在古代，四季都很危險”，但比起翻越比利牛斯山那段經歷，但我倒是覺得這裡還好。到了 Foncebanon，循例要喝杯奶咖，在這裡我看見很好笑的廁所笑話明信片，馬上想起比莉和甄妮。我到現在還沒寄出明信片呢，買幾張吧。Foncebanon 這村子裡有點破爛，我昨晚幸慶沒有選擇在這裡留宿。一路穿過村子時，看見許多被廢棄了的房子，有些搖搖欲墜，有些屋頂都塌了。

但這裡曾經是羅馬時代很重要的一條通道。從 Ponforrada 金礦開采出來的金子要運回去羅馬，這是必經之路。一份古文獻說，這里地勢險峻，從9月到下一年的5月底，當地的人都會把山口封起來，不讓翻山。為了不讓人迷路，他們會學羅馬人用石頭疊成石堆做記號。我以前在英國康爾沃看見這種石堆，一直以為是新時代的人抄襲藏人的做法。後來讀到關於歐洲人的歷史才知道，這也是一種歐洲古老的傳統，想是早期崇拜大自然的民族都會這樣吧。古時候這些山上的人家，如果必要，他們會親自護送朝聖客翻山，把他們安全的領到山的一邊自己才回去 (好體貼)。Gitlitz 教授也說，1974他經過這裡時，這2千年的古老小村落，落得只剩下4位牧羊人，大家都得把睡袋鋪在稻草地上睡覺。80年代作者再去時，只剩下一對母子。老婦人說她好辛苦才爭取到保存廢棄教堂上的一口鐘，萬一發生什麼意外，如果風向吹的對的話，底下Rabanal 村子的人會聽見鍾聲。後來我才知道所謂“爭取”是教區的神父來拆這口鐘時，老婦人爬上廢棄教堂的屋頂與神父對著幹，把屋頂的瓦塊當飛鏢，底下的神父左躲右避，最後拿她沒辦法，只能把鐘留在這裡。這位老婦人成了當地的鄉野傳奇。

終於在1504米的山頭看見鐵十字架 Cruz de ferro。看見鐵十字架的那刻，我很開心但沒有特別興奮。因為十字架四周一大群人，有些是坐豪華旅遊巴士過來的遊客，他們在石堆上爬高爬低的拍照自拍，吵吵鬧鬧，我有點失望。我明白大家都很興奮，但也開始明白為什麼有些朝聖客對旅客的厭惡。我這時更加理解為什麼 Mom Dehyana 帶我們到聖地旅行時，常常要嘮嘮叨叨的提醒我們：這是神聖的地方，是聖地，請大家保持肅靜。

在這裏堆石頭起初是塞爾特人 Celt 的傳統，我們英文裡的 cairns 石堆就是從塞爾特語來的。後來羅馬人也在山上疊石頭 (murias) 向Mercury神祈求好運。長年累月就在這裡變了一堆石頭。後來基督教隱修士 Gaucelmo 在上面架起了十字架，把異教徒的風俗納入基督教，變了現在這個傳統。但很奇怪那位來過6次的意大利神父 Laffi在日記裡，完全沒有提到它，因此有人猜想這十字架是17世紀以後才有的。自古以來朝聖客總會從家鄉帶來一塊石頭，這石頭像徵著我們生命裡所有的負擔。帶著石頭上路，走到這裡把石頭放下，也像徵著把生命路途上累積的所有負擔，全都在這裡放下，交託給上主。朝聖客也藉此祈禱，祈求石頭能在審判之日為朝聖客一生中做過的一切好事添加份量。

這地方實在吵，我默默把我帶來的石頭放在石堆上。我在旁邊的小亭子休息了一下，等前面一波人潮過去後，才請一位年長的巴西朝聖客幫我照張相。這對巴西朝聖客夫婦，步伐跟我差不多，後來我們同一天抵達聖地牙哥。離開鐵十字架後，感覺那裡不對勁，低頭一看，天啊，我不只把石頭留在石堆裡，我兩隻登山杖腳底的墊子也脫落在石堆裡了。登山杖敲在地上，發出‘特，特，特’ 的刺耳聲音。

再過去是一個很小很小很.....小的村子 Manjarin，小得只能‘路過’不能‘穿過’，因為它就只是路邊一堆破爛的房子。但據說這小小的村子，早在1180年的文獻就已經提起過。 有位自稱是世界上最後一位聖殿騎士的老先生Tomas 在這裡有一座簡陋的收留所，他是路上的傳奇人物，我在門外探了一下，沒有進去。 Manjarin 過後，在一座很高的電纜塔處就是整條聖雅各朝聖之路的最最高點了：1515米。我竟然沒有氣喘的走到山頂。下來時竟然還有 food truck！好，為了慶祝翻越最高點，我叫了一杯啤酒。

然後就是整整一小時的下山路，圓圓的大石頭，我看了還是怕。 到了一個高地我們看見遠處在發亮的 Ponferrada。一轉頭很驚訝的在這裡遇見Frank 和 Sheila 兩夫婦。我從青蛙池塘那個小鎮跟他們吃了晚飯就沒再見過。兩夫妻看見遠處的 Ponferrada 以為是下一站，Sheila 很擔心的問：「我們還要走這麼遠嗎？」我指了底下比較靠近那個小村子給他們看說：「El Acebo 應該是底下這個村子，遠處的應該是 Ponferrada，那是明天的路程。」他們這時才發現山腳下還有一個村子，這才放下心來。

El Acebo 是個古老的羅馬小鎮，現在的規模很小，一條街通到底。但公元946年，這裡還有教會議會，所以它在中古世紀其實不小。當時當地的鄉民被地方政府豁免交稅，條件是：他們必須看守翻山的通道，也必須維護山上的雪竿確保山路通暢。這是因為Ponferrada 挖出來的金礦都要經過這裡運送到羅馬。

我走進El Acebo 後，一路向著指南推薦的庇護所走。這所庇護所實在設施太豪華了！它其實是一家酒店，但也有給朝聖客留宿的房間，8人一房。有游泳池，有戶外庭院，在夏天應該是很熱鬧的地方。哥倫比亞的Sonia 也在這裡留宿。我們兩個把衣服洗了曬出去。但半小時天開始下起雨，我們兩個很狼狽的衝出去收衣服，好彩豪華庇護所有陽台，大家的衣服都在陽台上列出來。然後我們整天就躲在庇護所裡沒出去。 晚餐時，我跟3位法國人同檯，他們從法國中部的 Vezelay 開始走，會穿過聖地牙哥但不會停留，一直走到天涯海角的 Muxia 才再走回聖地牙哥。其中一位大姐給我留下了她的地址，要我保持聯絡。我回來後，請法語老師幫我串了一段句子，寄了一張明信片給她一個驚喜。