One is only poor only if they choose to be
我不是她歌迷，除了那幾首膾炙人口：Jolene，Nine to Five，I Will Always Love You之外，對她的鄉村歌謠沒有太多的認識，以前學生時代，我們最愛拿她的大胸脯開玩笑，那是因為我們年少無知。後來知道關於她所做的慈善工作，深深被她感動。
她來自田納西州蝗蟲嶺，12個兄弟姐妹和父母住在一間單間小木屋。父親是個不識字的農夫，就在蝗蟲嶺種菸草。她母親愛唱歌，總是給他們唱的是來自英格蘭、愛爾蘭和威爾斯的鄉間歌謠。她出生的時候，他父親付不起幫她妻子接生的醫生，於是以一袋玉米粉作為報酬。
她一生是虔誠的基督徒，最初就在教會裡唱讚美詩。8歲時，她得到一把吉他，每當有客人來訪，她的母親都會叫她娛樂客人：「我想讓你們聽聽這小傢伙自己編的歌，真的很好聽。」。
她11歲時就在當地電台唱歌，13歲時就登上了納許維爾每週舉辦的鄉村音樂盛會。她所有的熱門歌曲都是自己創作的，據估計，她一生共創作了約3000首歌曲，但只錄製了其中的約450首。她在自傳裡稱自己為 Songteller，她以歌曲來說故事，她的人生故事。
我看她在晚間節目給 Johnny Carlson 唱歌，感謝他的節目帶紅了她，她的歌就是這種風格，很寫實，都是她的貧窮童年，或生活寫照。多年後，她也寫了一首歌紀念為她接生的醫生 Dr Robert Thomas。
我不是她歌迷，但我是她粉絲。1988年她創立了Dollywood 基金會，最初旨在改善她家鄉田納西州兒童的輟學率。基金會最早期項目是“夥伴計劃”，這項目計劃讓七年級和八年級的學生配搭成對，兩人承諾互相扶持，幫助彼此完成高中學業，成功畢業的學生將獲得500美元的獎勵。這項目計劃實行後輟學率從35%下降到6%，因計畫有好成就也鼓勵了更多社區參與。
為了紀念不識字的父親，她的基金會發起「Dolly 的想像圖書館」計畫。 凡是寫信向基金會註冊的孩童，每月都會收到一本書，從他們出生到進入幼兒園。「想像圖書館」計劃自1995 年成立以來，已向全球贈送了超過 3 億冊免費書籍。在美國、加拿大、英國、澳洲和愛爾蘭共和國，超過1,600個社區每月為近85萬名兒童提供免費書籍。
她曾寫過一首歌，是關於她童年時因家境貧窮，母親用碎布塊給她縫製一件外套，由於是用碎布拼接起來，因此顏色鮮豔讓她想起聖經裡約瑟的彩色長衫。2018年她把這首歌 Coat of Many Colours 製作成兒童書籍，不但鼓勵閱讀也反霸凌，並給華盛頓特區的國會圖書館捐贈了1億本。2006年12月她以那位幫她接生的醫生的名字 Dr Robert Thomas，建了一家醫院和癌症中心，總投資9000萬美元，過後她又舉辦一場慈善音樂會，為醫院籌集更多資金。這場音樂會吸引了約8000名觀眾。這位醫生當年只收了一袋玉米粉，卻因她感恩戴德而名留青史。
新冠肺炎疫情期間，她向范德比爾特大學醫學中心捐了100萬美元用於疫苗研究，並鼓勵有能力的人也做出類似的捐贈。Moderna 的 Covid 疫苗研究背後就是這位女強人。2021年，她在范德比爾特大學接種了新冠疫苗時，在社群媒體上自嘲的說：「Dolly gets a dose of her own medicine.」。
2016年美國 Great Smoky Mountains 區山火期間，她不但參與電視募款活動為山火受害者籌款，她基金會也為900多個受山火影響的家庭提供了六個月的每月1000美元的援助，由於籌款增加，最後一個月每個家庭的援助金額增加到5000美元，每個家庭共獲得1萬美元援助。
當其他的億萬富翁積極燒錢上太空，這位僅以一袋玉米粉作為報酬被接生的女人，為她的家鄉，為需要的人出錢出力。今天她的死訊傳出，全世界都在哀悼她的離世，白宮降半旗，帝國大廈以她的歌曲 Nine to Five 為靈感，在晚間9點25分亮「粉紅閃耀」燈光向她致敬。在推特看見這特別感動的貼文：
若干年後，可能年輕的一代已經不再認識這位歌手，但他們當中會有人記得這位送書人。
她雖出身貧寒，卻在兒童識字、教育、災難救援和醫學研究領域留下了非凡的慈善遺產。她雖已離世，卻為後人開闢了道路。向偉大的Dolly 致敬。
Coat of Many Colours
Back through the years
I go wonderin' once again
Back to the seasons of my youth
I recall a box of rags that someone gave us
And how my momma put the rags to use
There were rags of many colors
But every piece was small
And I didn't have a coat
And it was way down in the fall
Momma sewed the rags together
Sewin' every piece with love
She made my coat of many colours
That I was so proud of
As she sewed, she told a story
From the Bible she had read
About a coat of many colours
Joseph wore and then she said
Perhaps this coat will bring you
Good luck and happiness
And I just couldn't wait to wear it
And momma blessed it with a kiss
My coat of many colours
That my momma made for me
Made only from rags
But I wore it so proudly
Although we had no money
I was rich as I could be
In my coat of many colours
My momma made for me
So with patches on my britches
And holes in both my shoes
In my coat of many colours
I hurried off to school
Just to find the children laughing
And making fun of me
In my coat of many colours
My momma made for me
And I didn't understand it
For I felt I was rich
And I told 'em of the love
My momma sewed in every stitch
And I told 'em all the story
Momma told me as she sewed
And how my coat of many colours
Was worth more than all their clothes
But they didn't understand it
And I tried to make them see
That one is only poor
Only if they choose to be
Though we had no money
But I was rich as I could be
In my coat of many colours
My momma made for me
Made just for me
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