大浦天主堂
Updated: Oct 7
長崎大浦天主堂的正名是「日本二十六聖殉教者聖堂」。1853年黑船來航，美國海軍准將馬修
·佩里率領艦隊強行駛入日本江戶灣，以武力迫使德川幕府簽下《神奈川条约》，被逼開放港口，從此結束日本鎖國政策。日本政府鎖國政策結束後，1862年，26位在1597年殉道的天主教徒被梵蒂岡列聖，同年兩位來自巴黎外方傳教會的法國神父－Louis Furet 和 Bernard Petitjean，奉命從橫濱前往長崎去建造一座紀念這26位殉道者的教堂。他們於1863年抵達長崎，大浦教堂於1864年12月29日落成，就坐落在港灣不遠處，這裡一直是外籍居民聚居的地方。
教堂在次年的2月19日舉行獻堂禮。它原本是一座小型木質教堂，有三個中殿和三座八角形塔樓。現在的建築是於1878年左右改造，規模較大的哥德式教堂。教堂的彩色玻璃窗是從法國進口的。當時根據《法日友好通商條約》，這教堂名義上是為在日法國僑民服務的
禮拜堂，因為當時基督教仍被德川幕府明令禁止。教堂的祝聖儀式有許多外籍居民出席，停泊在長崎港的法國、俄國、英國和荷蘭船隻的船長也親臨現場，並各自帶領了幾名天主教徒水手隨行。這時鎖國結束後建造的第一座教堂，所以也是如今日本境內最古老的教堂。
1865年3月17日，也就是獻堂禮後不久，Petitjean 神父發現一群人站在教堂前對十字架指指點點，並要求神父打開教堂大門讓他們進入。為了確認他們面對的是一位真正的天主教神父，這些隱姓埋名的隱匿基督徒按照祖先傳承下來的傳統，向神父提出了三個關鍵問題：「你獨身守貞嗎？」、「你的領袖住在羅馬？」以及「你敬奉聖母瑪利亞嗎？」Petitjean 神父對這三個問題給出了肯定的回答，證實他確實是一位神父。其中一位老婦 (聖名伊莉莎白) 悄悄跟他說：「我們的心（信仰）與你的一樣。Santa Maria 的雕像在哪裡？」這一天，西方世界恍然發現，雖然經過200多年的鎖國政策和壓迫，基督信仰並沒有在日本滅跡。Petitjean 神父後來得知，這些人來自長崎的浦上村，他們很多是島原之亂叛徒的後裔。
在這次歷史性的會面之後不久，成千上萬隱匿的基督徒開始現身，揭示了那些在幾個世紀的禁忌中依然堅守信仰的社群的存在。這一消息傳到了教宗庇護九世耳中，他被這一非凡的發現深深震撼，並在1867年1月8日致 Petitjean 神父的特別詔書中將其描述為「東方奇蹟」。但由於禁教令仍有效，隱匿基督徒身份被曝光後，再次受到迫害與流放，導致600多人死亡。7年後，禁教令終於被撤銷，日本人終於迎來信仰的自由。
為了紀念隱匿的基督徒向 Petitjean 神父表明身份說的第一句話：「Santa Maria 的雕像在哪裡？」法國贈送一尊大理石聖母雕像於教堂。這尊《日本之聖母》像就豎立在教堂入口處，俯瞰從底下拾階而上的人們，像等候回家的孩子。教堂下方庭院中也有一幅浮雕描繪了這個令人難忘的發現場景。1933 年它被指定為國寶建築，它當時是唯一一座被宣佈為國寶的西式建築。1945 年 8月9日原爆，由於教堂距離爆心差不多6公里，避過了被損毀的厄運，但仍然受到一定的衝擊，它受損的文物現存於長崎原爆博物館。
2018年6月30日，大浦大教堂與日本其他11處與隱匿基督徒相關的遺址，一同被列入聯合國教科文組織世界遺產名錄。它目前基本上是以一座博物館的性質存在，只有在特別的情況下會舉行彌撒，彌撒現在都是在底下新建的教堂舉行。博物館內有詳細的資料展示當年 Petitjean 神父與隱匿基督徒相遇的情況，他的書信，還有關於長崎四周隱匿基督徒的資料。 Petitjean 神父也葬在這裡。
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